1.防水涂料主要是通过形成完整的膜来阻止水或水分子的渗透。
高分子材料的干燥可以形成完整而连续的薄膜，许多聚合物涂层分子总是有一定的空隙，其宽度约为几纳米，单个水分子完全可以通过。但自然界中的水通常处于缔合状态，数十个水分子由于氢键作用而形成一个大分子基团，因此很难通过聚合物间隙，从而使防水涂料膜具有防水功能。
2.防水涂料是通过膜本身的疏水作用来防止水分渗透。
有些聚合物分子含有亲水性基团，因此聚合物形成的完整连续涂层不能保证所有聚合物涂层都具有良好的防水性能。如果聚合物本身具有疏水性，使水分子与涂膜不相容，那么水分子渗透问题就能从根本上得到解决。
